-=L'Histoire du Japon=- :
La légende prétend que le Japon fut fondé au VIIe siècle av. J.-C. par l'Empereur Jimmu. Le système d'écriture chinois et le bouddhisme furent introduits durant le Ve et le VIe siècles, initiant une longue période d'influence culturelle chinoise. Les empereurs furent les dirigeants symboliques, alors que le véritable pouvoir était le plus souvent tenu par les puissants nobles de la Cour, régents, ou shoguns (gouverneurs militaires).
Durant le XVIe siècle, des commerçants venus du Portugal, des Pays-Bas, d'Angleterre et d'Espagne débarquèrent au Japon, avec les missionnaires chrétiens. Pendant la première partie du XVIIe siècle, le shogunat japonais suspecta qu'ils étaient les prémisses d'une conquête militaire par les forces européennes et clorent finalement toutes relations avec l'étranger excepté pour certains contacts restreints avec des marchands chinois et Hollandais à Nagasaki (précisément sur l'île de Dejima). Cet isolement dura 200 ans, jusqu'à ce que le Commodore Matthew Perry force le Japon à s'ouvrir à l'Occident avec la Convention de Kanagawa en 1854.
En seulement quelques années, le renouement des contacts avec l'Occident transforma profondément la société japonaise. Le shogunat fut forcé de démissionner, et l'Empereur fut remis au pouvoir. La restauration Meiji de 1868 initia de nombreuses réformes. Le système féodal fut aboli, et de nombreuses institutions occidentales furent adoptées, dont un système légal et de gouvernement ainsi que d'autres réformes économiques, sociales et militaires qui transformèrent le Japon en une puissance mondiale. Ces transformations donnèrent naissance à une forte ambition, qui se transforma en guerre contre la Chine (1895) et la Russie (1905) dans laquelle le Japon gagna la Corée, Taïwan et d'autres territoire
Le début du XXe siècle vit le Japon tomber sous l'influence croissante de l'expansionisme militaire ; le pays devient une dictature dans l'entre-deux-guerres. Il prend possession de la Mandchourie en 1931. Il se retire de la SDN en 1935. Il signe plusieurs pactes avec l'Italie de Mussolini et l'Allemagne hitlérienne, puis rejoint les forces de l'Axe en 1940. En 1937 la guerre sino-japonaise puis une série de conquêtes étend l'empire japonais en Asie et dans l'Océan Pacifique. C'est surtout avec l'attaque de Pearl Harbor en 1941 que le pays s'engage dans la Seconde Guerre mondiale. Avec la bataille de Midway dans le Pacifique, l'expansionnisme nippon est arrêté : 1942 marque le tournant de la guerre du Pacifique. Le Japon fut finalement vaincu en 1945 par le largage de deux bombes atomiques, une sur Hiroshima et une autre sur Nagasaki, et se rendit aux États-Unis et ses alliés le 2 septembre 1945.
Le Japon dévasté d'après-guerre, maintenant confiné à sa taille actuelle, resta sous la tutelle des États-Unis jusqu'en 1952, date à partir de laquelle son économie se rétablit et permit le retour de la prospérité sur les îles.
=Les périodes historiques de 794 à nos jours=
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Hejan (794/1185) :Hejan-Kyô (Kyoto) devient la capital du Japon. Sous la domination des Fujiwara (de 859 à 1159), le Japon connait paix et développement culturel. De nombreux écrits voient le jour, comme le célebre "Dil du Genji" (je suis pas sur du nom) de Murasaki Shikibu. Les provinces et les monastères s'organisent pour défendre leurs terres. C'est la naissance de la classe militaire des samuraïs.
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Kamakura (1185/1333) : Création du Bakufu, gouvernement militaire dirigé par le shogun. Etabli à Kamakura, il détient le pouvoir, releguant l'empereur à un rôle symbolique. En 1199, à la mort du shogun Minamolo (je sui po sur du nom), la famille Hojo assure la régence et s'arroge le titre de shikken (régence héréditaire). En 1232, un nouveau code de lois défini en 51 articles les devoirs des nobles, vassaux et paysans. En 1276 et 1281, deux attaques de la Chine mongole et de la Corée affaiblissent le pouvoir militaire.
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Muromachi (1333/1582) : En 1353, l'empereur Go-Daigo, aidé d'Ashikaga Takauji, provoque un soulèvement contre le bakufu. Le pouvoir impérial est restauré à Yoshino. En 1386, Takauji se retourne contre l'empereur et instaure son propre bakufu à Mimmashi, quartier de Kyoto, jusqu'à la mort du shogun 1392, les deux pouvoirs se disputent les alliances de clans (c'est le nanbokusho). Les guerres civiles et les affrontements entre daimyô (seigneurs) ravagent le pays. En 1564, Oda Nobunaga prend le pouvoir. Le Japon connaît alors une périodes de paix relative.
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Azuchi-Momoyama (1582/1616) : A la mort de Nobunaga en 1582, Hideyoshi continue la réunification du pays par les armes, avant de lancer ses groupes en Chine et en Corée. Les japonais sont finalement repoussés et Hideyoshi meurt au combat. En 1600, Tokugawa Ieyasu lui succède. Il renforce le système de hierarchie et fait construire son château à Edo, capital du pays. Le fils de Hideyoshi, rallie les mécontents , mais la révolte est écrasée en 1615. Ieyasu meurt l'année suivante (1616) et son fils Hidetada devient shogun.
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Edo (1616/1868) : Epoque marquée par la fermeture du pays aux étrangers. La religion ormédienne (je suis po sur du nom) est bannie et les révoltes sont réprimées. Cette période connaît un développement culturel important (création du kabuki et de l'art pictural ukiyo-e). En 1853, le commodore américain Ferry force l'isolement du Japon et accoste dans la baie d'Uraga. Le shogunat est contraint de signer des accords avec l'étranger. Une partie du pays se soulève et, en 1864 les partisans de l'empereur battent les troupes du bakufu. Le shogun démissionne, après 4 ans de guerre civile.
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Meiji (1868/1912) : Ere du "gouvernement éclairé", de la modernisation. Les samouraïs n'ont plus le droits de porter leurs armes et les paysans deviennent propriétaires. Le commerce s'ouvre, tandis que l'industrialisation connaît un essor sans précedent.
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Taishô (1912/1926)
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Shôwa (1926/1989)
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Heisei (1989/...) : Cette période dure depuis 1989.
